Il y avait des jours comme ça où tout se bousculait à l'entrée de Ratafia. Hersent avait à peine terminé son entretien avec les deux diplomates lorraines, que Lubin, roulant des yeux mi-figue mi-raisin, lui annonça la venue d'un émissaire venu de lointaines contrées. Il possédait les lettres de créances requises et attendait qu'on le conduise à ses bureaux.
Elle lissa les plis de sa robe, geste parasite dont elle ne pouvait se défaire et rajusta la voilette qui ornait son chignon.
Le bonjour Vostre Excellence Orthon. Lubin, mon huissier est venu me quérir dès votre arrivée. Je vous souhaite la bienvenue à Ratafia, siège des Ambassades champenoises. Je suis Hersent d'Ar Sparfel, Vice Chambellan de Champagne, pour vous servir.
Elle prit les lettres de créances et les lut, souriant lorsqu'il vit que Messire Ricco était devenu Vice Chancelier, ils se croisaient à la Curia, lui à la Grade Royale, elle au Guet Royal. Elle les rendit à l'ambassadeur qui devait être épuisé par son long voyage:
Excellence Orthon, veuillez me suivre je vous prie, il y a le petit salon qui est plus propice à une discussion de prise de contact que ce hall un peu trop froid. De plus, il y a de quoi ôter la poussière d'un voyage: le salon est équipé d'un cabinet de toilette dissimulé derrière un paravent ouvragé. Les serviteurs veillent à ce qu'il y ait brocs d'eau tiède à disposition linges propres, savon, nécessaire à rasage et même des chemises de rechange pour les cas désespérés.
Elle le guida vers le salon tout en demandant à Lubin de s'occuper de la collation traditionnellement offerte aux voyageurs épuisés... partager le pain et le sel, acte aristotélicien mais aussi geste de paix et de concorde.
Installez-vous près de l'âtre ou préférez-vous vous rafraîchir auparavant?
En attendant la réponse de l'ambassadeur, elle disposa sur un grand coffre, un lourd plaid en tissu damassé et brodé: ainsi la table de fortune était installée, prête à recevoir les plateaux et les boissons.